水发海参之原则是“多泡少煮”。方法：先将干海参洗净泥沙，放人冷水锅中煮沸１０－２０分钟，捞出放入盆中，加沸水泡７、８小时。如没有发透，手捏有硬心，可再放沸水中煮１０分钟，继续水泡几小时。有时要反复地煮焖和浸泡，但不宜久煮，只有多泡少煮才能使海参缓慢地吸收水分，逐渐涨发。

如购买水发海参时，当选择体大、肉厚、无泥沙者为好。有个别商贩泡制海参时会加入大量碱液。如发现海参过分发涨，肉质失去韧性，手指稍用力一捏就开裂破碎，并能闻出明显碱味。这种海参营养价值低，对健康也有害，最好不要购买。

注意：海参水发过程中。一要忌油，以避免妨碍海参吸水膨胀；二要忌盐，以免不易发透；三要忌冻，发好之海参可入冷藏室短时间保存，但别放冻藏室，否则会使海参呈蜂窝状，弹性减少，口感发渣。另外，夏季水发时，要勤换水，以防海参变质。