现代医学证明，海参体内含有50多种对人体生理活动有益的营养成分，其中蛋白质含量极高，18种氨基酸、牛磺酸、硫酸软骨素、刺参粘多糖多种成分，钙、磷、铁、碘、锌、硒、钒、锰等元素及维生素B1、维生素B2、尼克酸等多种维生素。所含的18种氨基酸中，有8种是人体自身不能合成的必需氨基酸。在中国人的眼中，海参的壮阳作用尤其突出。这是因为氨基酸是构成蛋白质的基本物质， 是人体生命活动主要物质基础。其中海参精氨酸最为丰富，号称“精氨酸大富翁”。众所周知，精氨酸是构成男性精细胞的主要成分，又是合成人体胶原蛋白的主要原料，可促进机体细胞的再生和机体受损后的修复，还可以提高人体的免疫功能，延年益寿。故古代医人称海参“补肾经、益精髓、消痿涎，摄小便，壮阳，生百脉。”（《本草纲目拾遗》）。
不同海域、不同科类的海参还有不同的营养和药用价值。二十世纪八十年代，我国学者从玉足海参体壁中提取的一种含岩藻糖(L-fu cos)的糖胺聚糖，即海参糖胺聚糖(hGAG)。在研究hGAG的抗肿瘤作用时发现其可以引起实验动物的出血， 从而使人们逐渐认识其抗凝作用。研究者曾用hGAG对正常人及心、脑血管血栓性疾病病人进行治疗，发现其具有抗凝、降低血液粘稠度及降低血脂的作用，有利于提高抗凝系统的活性，延缓血栓的形成。
值得一提的是，海参是世界上少有的高蛋白、低脂肪、低糖、无胆固醇的营养保健食品。几亿年的历史衍变，底栖礁丛、趋利避害的生活习性，物竞天择、适者生存的生物进化规则，使海参体内积累了极其丰富的营养成分，形成了近乎完美、均衡合理的营养结构，自古就被人们所认识。祖国医学认为，药食同源。食用海参将成为现代人养生调理、滋容美体、延年益寿的首选。
海参的营养成分：
自古以来，陆有人参，海有海参，两参几乎齐名。海参不仅被冠为肴品海八珍之首，而且历来被认为是一种名贵滋补食品和药材。据分析，鲜刺参含水分76.5%，蛋白质14.1%，脂肪0.2-0.3%，灰分0.3一1.1%，热量94千卡：干刺参的成分为：100克含蛋白质76.5克，脂肪1.1克，碳水化合物13.2克，灰分3.8克，钙357毫克，铁2.4毫克，硫胺素0.01毫克，核黄索0.02毫克，尼克酸0.1毫克。每公斤干海参含碘6000微克。海参虽含三磷酸腺管(ATP)较少，口味度较差，但营养价值极高，因为它含有较高的光氨酸、精氨酸、松氨酸等，而且海参的蛋白质为水溶性，不需要盐、酸、碱及脂肪的帮助即可分解为各种极易被人体吸收的氨基酸。古人虽不能分析海参的有效成分,但凭借千百年来的悬壶经验,对海参予以极高的评价。明代谢肇浙著的《五杂俎》一书中说：“海参……甚性温补，足敌人参，故名海参”。清代《本草以新》云，海参有“补肾益精，牡阳疗萎”的功效。
海参与恶性疾病：
现代医学证明，海参独特的成分能抗拒单纯性疱疹病毒（HSV）所引起的组织培养细胞的特异性病变，对恶性肝炎病人“三阳”转阴及恢复肝功能方面，比常规药物疗效为好，抗放射性功能很强，并可以促进机体的造血功能。通过药理实验证明，刺参粘多糖具有广谱的抗肿瘤作用。经试验，小鼠经腹腔或静脉注射海参提取物对转移性肿瘤有显著的抑制作用，特别是对MA737乳腺癌的功效达88%，对小鼠肉瘤S180的抑制率为55-61%，对小鼠淋巴肉瘤Lio-1和S37都有较强的抑制肿瘤生长的作用。加之海参富含重要的自由基清除剂SOD、元素硒、锗等，提高了机体抗氧化能力，达到防癌、抗癌的作用。
海参体中还有珍贵的海参素 它的分子结构似皂甙，是羟甾烷衍生物的配糖体，它的药用保健价值极高，科学研究证明，它对中风痉孪性麻痹有明显的治疗作用
海参治疗类风湿关节炎：
风湿性疾病是一类以疼痛为主要症状、病变累及骨、关节、肌肉、皮肤、血管以及腱鞘、滑囊、筋膜、包囊等相关软组织的疾病总称。其包含范围甚广，病种涉及感染性疾病、免疫性疾患、代谢性疾患、内分泌疾患、退行性疾患等，其中以类风湿关节炎、风湿性关节炎、强直性疾柱炎、系统性红斑狼疮、感染性关节炎、退行性关节炎、干燥综合症等为多见。风湿病的起因复杂、病程长、易复发、治疗棘手，长期以来被列为世界上难治性疾病之一。
西医临床上风湿病的治疗药物大致分为两类：
1．改善症状的快作用药物，包括非甾体类抗炎药如消炎痛、布洛芬和肾上腺糖皮质激素类药物如强的松、可的松等。这类药物虽能明显改变风湿病的症状，但因副作用及不能控制病情，长期应用弊多利少。
2．改善病情的慢作用药物如金制剂、青霉素、甲氨喋呤等。这类药物并不能防止和明显降低关节结构的破坏过程，而且副作用大。
中医对风湿病的治疗方法也多种多样。除了辩征及辩病用药外，还有许多行之有效的单验方和中成药如雷公藤。针灸、推拿、气功和多种外治疗法对许多风湿性疾病的功能恢复均有重要的辅助治疗作用，是风湿性疾病综合防治措施的重要组成部分。
以上用于治疗风湿病的药物因有副作用常常对患者身体造成一定的损伤。
